スポーツタイヤの特徴と選び方は？

一口にスポーツタイヤといっても、深堀すると種類は細分化されます。サーキット走行を重視したSタイヤ、街乗りからサーキット走行までカバーするハイグリップタイヤ、街乗り重視のカジュアルスポーツタイヤといった具合に、性能はさまざまです。今回の記事で主にご紹介するのは、ドライ路面からウェット路面まで使える、オールマイティーなスポーツタイヤです。スポーツタイヤの特徴については、次の項で詳しく解説いたします。

■スポーツタイヤなら公道でのスポーツ走行が楽しい

本格的なSタイヤやハイグリップタイヤと比較して、街乗り走行に重きを置いています。そのため、「乗り心地」「燃費」「ロードノイズ」「価格」といった面で、本格派モデルよりも優れています。「スポーツ走行はしたいけどサーキットは走らない」といったユーザーにおすすめのタイヤです。街乗り重視でありながら、トレッド面（接地面）には柔らかい特殊なゴムを使用しているため、エンジンパワーを効率よく路面に伝えます。高級スポーツカーから、フルサイズセダンやSUVの純正タイヤとしても装着されているタイヤです。

スポーツタイヤの種類は幅広く、サーキット走行重視か街乗り重視かで選び方が変わります。どんなスポーツタイヤを求めているかの基準として、「走行性能」「快適性能」「予算」があります。以下のタイヤを参考に、スポーツタイヤを選びましょう。

■Sタイヤ

サーキット走行に最も適したスポーツタイヤがSタイヤです。一分一秒を争うサーキット走行に適していますが、公道でも使用可能なハイパフォーマンスタイヤです。ドライ路面のサーキット走行を想定しているため、乗り心地や耐久性が、一般的なタイヤよりも劣ります。Sタイヤは燃費も悪く、ロードノイズも大きいため、決して街乗り向きとはいえません。

■ハイグリップタイヤ

Sタイヤ同様、サーキットやジムカーナでのタイムアタックに多く使用されるタイヤの1つです。その名の通り、グリップ力が高いため、スポーツ走行に適したスポーツタイヤといえます。サーキットから公道でのアクティブな走行まで、オールマイティーにこなしたい方におすすめです。しかし、一般的な標準タイヤよりも「燃費」「ロードノイズ」「費用」など、経済的ではない点がネックになります。

■スポーツコンフォートタイヤ

「サーキットでの走行性能は求めていない」というライトユーザーには、スポーツコンフォートタイヤをおすすめします。スポーティーなデザインと、公道でのアクティブな運動性能が魅力です。高級スポーツカーをはじめとする、ビッグセダンやSUVの純正タイヤとしても好んで選ばれます。スポーツ性能と快適性能を両立した、高機能スポーツタイヤといえるでしょう。