雪道でも使えるの？オールシーズンタイヤの性能を検証

読んで字のごとく、1年を通して使用できるのがオールシーズンタイヤです。積雪の多い欧州では、一般的に使用されているタイヤです。冬用タイヤの定番といえば、スタッドレスタイヤですが、オールシーズンタイヤとの違いはあるのでしょうか？次の項で詳しく解説します。

■オールシーズンタイヤの特徴

夏用タイヤと冬用タイヤの特徴を併せ持つのが、オールシーズンタイヤです。乾いた路面では、夏用タイヤのように、優れた乗り心地と高いグリップ力を発揮します。さらに、冬場に路面が凍結した状態や、ちょっとした積雪くらいであれば、そのまま走行可能です。これは、オールシーズンタイヤの特徴でもある、特殊なコンパウンドを配合した材質と、トレッドパターンが要因です。毎年積雪の少ない地域であれば、オールシーズンタイヤはとても活躍するタイヤといえるでしょう。

四季がある日本の場合、冬場にタイヤの性能の差がつきやすいといえます。ここからは、オールシーズンタイヤとスタッドレスタイヤの違いについて、詳しく解説します。

■雪道での走行性能

降りはじめの浅い雪道や、雨まじりのシャーベット状の雪道の走行であれば、スタッドレスタイヤとの差はさほどありません。しかし、除雪されていない雪道や、降り続く雪の中を走行する場合は、オールシーズンタイヤでは大変危険です。雪山などの降雪地帯に出掛ける際は、高いグリップ力が発揮できるように工夫されたスタッドレスタイヤを装着するようにしましょう。

■アイスバーンでの走行性能

オールシーズンタイヤでアイスバーンを走行すると、スリップして大変危険です。その理由は、夏場の走行も想定しているため、凍った路面ではグリップ力が急激に落ちるからです。スタッドレスタイヤは、タイヤ接地面に細かい溝が施されているため、アイスバーンでも路面に食いつきながら走ります。「オールシーズンだから」と勘違いしてしまいがちですが、あくまでオールシーズンタイヤは補助的な使い方を考えましょう。

■オールシーズンタイヤの寿命はどのくらい？

オールシーズンタイヤの寿命は、スタッドレスタイヤと同じくらいです。3～4年を目安に交換を検討しましょう。車の使用頻度が高い方は、4～5万kmの走行距離を目安に、タイヤの状態をチェックしてください。オールシーズンタイヤは特殊な素材を使用しているため、夏用タイヤよりも寿命は短くなります。冬場に使用するオールシーズンタイヤは、摩耗具合が50％を超えたら交換のタイミングです。判断材料として、プラットフォーム（使用限度のサイン）が目印となります。タイヤの溝が少なくなると、排水性能が低下するため、スリップしやすくなります。また、オールシーズンタイヤを長い期間使用すると、タイヤに含まれる油分が抜けて、ひび割れしやすくなります。こまめにタイヤチェックを行い、思わぬ事故に巻き込まれぬよう、十分注意しましょう。