■インチアップとは、タイヤの内径を大きくすること
一般的なタイヤよりもホイールの部分のサイズが大きなタイヤをつけたクルマを見かけることはありませんか？このような、タイヤの内径（ホイールのサイズ）を大きくすることを「インチアップ」というそうです。クルマにあまり詳しくない私は、最近までインチアップという言葉さえ知りませんでした。でも、ドライブ中などに意識して他のクルマのタイヤを見ていると、意外とインチアップしているものを見かけるということに気づきました。

クルマがかっこよくなって、性能のアップにもつながるタイヤのインチアップ。では、インチアップは本当に良いことばかりなのでしょうか？

■乗り心地が悪くなる
タイヤのインチアップをすることで、タイヤの内径が大きくなると、その分タイヤ側面の厚みは薄くなりますよね。タイヤには路面からの衝撃を和らげるクッションとしての役目もあるはずですが、そんなタイヤが薄くなると、乗り心地に影響しないのでしょうか？

調べてみると、やはり、インチアップするとタイヤのクッション性が低くなり、路面の状態が伝わりやすくなるのだそう。道の凸凹などが体に伝わりやすくなるなど、クルマの乗り心地は悪くなってしまうようです。

■燃費が低下する
インチアップすると、ホイールのサイズが大きくなることに気づきました。と言うことは、大きくなったホイールの重さ分クルマが重くなるということですね。重いものを動かすには、それだけ余計にエネルギーが必要になりますよね。
また、インチアップすると、タイヤが地面を掴む力がアップするとのことでしたが、それは逆にいうと、摩擦による抵抗が大きくなるということです。そのため、タイヤをインチアップすることは、燃費の悪化につながってしまうそうです。

■外径はほとんど大きくできない
タイヤのインチアップは、タイヤの内径のみを大きくするもの。外径はほとんど変えることができないそうなので注意してください。外径を大きくすると、タイヤがクルマのボディに接触してしまうため危険です。また、クルマのスピードメーターはタイヤの回転数によって計算されているらしく、タイヤの外径が変わると円周の長さもの変化し、スピードメーターに誤差が生じる原因にもなってしまうそうです。
さらに、タイヤの幅が大きくなってボディからはみ出すと、車検が通らなくなるようなので要注意です。インチアップするときは、タイヤショップなどで店員さんのアドバイスを聞いて、自分のクルマに合ったタイヤを選ぶようにしてくださいね。

imarina

ライター。1987年生まれ。広島大学教育学部卒業後、教育現場で勤務しながらフリーライターとして旅行、暮らしなどに関する執筆を手がける。
趣味は旅行とアウトドア。現在の愛車は、トヨタ・パッソ。