レンタカーが突然必要になった！当日でも予約できるのかな？

■レンタカーは予約するのが基本です
「車を持っていないけれど、ドライブしたい」「旅先での移動手段に車を使いたい」そんなときに便利なレンタカー。私も、旅行の際、現地でレンタカーを借りることがよくあります。

レンタカーを利用したいときは、あらかじめ予約をしておくのが基本です。多くのレンタカー会社では、利用日の3～6カ月前から予約できるようなので、レンタカーが必要なときは早めに予約しておきましょう。レンタカーの予約は、電話やレンタカー会社のホームページ、店頭で行うことができます。

レンタカー利用時には以下の情報が必要です。
・出発・返却の日時
・運転する人の名前・連絡先
・レンタルしたい車のクラス
・必要なオプション（カーナビやチャイルドシート、スタッドレスタイヤなど）
このうち、「車のクラス」とは、車の種類のこと。具体的には、「軽自動車」「コンパクトカー」「ミニバン」「ワンボックス」などがあります。レンタカーを借りるときは、用途や乗車人数に合った車を選ぶようにしましょう。

■空きがあれば当日予約もOK！
普段は私も、レンタカーを利用するときは早めに予約をするようにしています。ですが、以前、石垣島に旅行に行ったとき、天候の影響により旅先でスケジュールを大幅に変更したことがありました。その日は、船で離島に行く予定だったのですが、波が高く船が出ないということで、急遽、予定を変更して石垣島をドライブすることにしました。とはいっても、元々その日はドライブの予定ではなかったのでレンタカーを予約していません。インターネットで島内のレンタカー店を検索し、「今からレンタカーを借りたい」と電話してみることにしました。

幸いなことに、その日はお店に空いている車があり、すぐにレンタカーを借りることができました。このように、空きがあれば当日でもレンタカーを借りられるようです。「急に車が必要になった」というときはぜひレンタカー店に問い合わせてみてください。

■当日予約の場合は、選べる車種が少ないことも
当日でも予約できるレンタカーですが、当日予約だと、選べる車種は限定される可能性があります。事前に予約しておけば、レンタカー店はその車種をきちんと手配しておいてくれますが、当日予約の場合、借りたい車種が必ずしもレンタカー店にあるとは限りません。また、最悪の場合、空いている車がなく、レンタカーを借りられないことも考えられます。「借りたい車種を選べない」「車の空きがなく、レンタカーを借りられない」といったことがないように、レンタカーの利用が事前にわかっている場合は、早めに予約しておくことをおすすめします。

レンタカーは、空きがあれば当日予約もできますし、当日キャンセルも可能です。ただし、当日予約の場合は選べる車種が限られますし、当日キャンセルだとキャンセル料もかかります。レンタカーの予約やキャンセルは、できるだけ早めにすることをおすすめします。

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