タイヤからエア漏れが！さあ、どうしよう！

■タイヤの空気がすぐに減るときは要注意！
「ちょっと前にタイヤの空気圧をチェックしたばかりなのに、もうこんなに空気が減っている…」そんなときは、もしかしたら、タイヤの空気が漏れているのかもしれません。エア漏れとは、何らかの原因によって、短期間でタイヤの空気圧が低下してしまうことをいうのだそう。エア漏れが疑われるときは、早めに対処したいですね。

■エア漏れかと思ったら、パンクということも
短期間でタイヤの空気圧が減るときは、パンクの可能性もあります。大きなパンクはいっきにタイヤの空気が抜けていくので気づきやすいですが、細い釘などが刺さってできるような小さなパンクは、タイヤに空いた穴も見つけづらく、空気の抜け方もゆっくり。なかなかパンクに気づかず、「ただのエア漏れかと思ったら、実はタイヤがパンクしていた」ということもあるようです。「なんだか最近、空気の減り方がおかしいな」と感じたら、まずはガソリンスタンドやカー用品店などで原因をチェックしてもらうと良いでしょう。

■まずはすぐに業者に相談！
「なんだかタイヤの空気がすぐに減る…」と気づいたとき、エア漏れしているか自分で調べる方法もあるようですが、素人にはなかなか難しそうです。タイヤの空気の減り方に異常を感じたら、すぐに専門の業者に見てもらうと良いでしょう。

以前、自転車のタイヤから空気が漏れたことがあったのですが、「別に急いで修理しなくても大丈夫だろう」と、空気が抜けたまましばらく自転車に乗り続けたという経験があります。ようやく自転車の修理業者に持って行くと、スタッフさんに「空気のないまま乗り続けたせいで、ホイールがかなり歪んでしまっている。これではもう修理はできない」「もっと早く持って来なきゃダメだよ！」と叱られました。異常を発見したら、早めの対処が大切ですね。

■問題のある部分を修理・交換
タイヤがエア漏れしているときは、まずはどこに原因があるのかを突き止め、その原因に応じて対処します。例えば、異物が入り込んでいるのであれば異物を取り除きますし、キズや歪みがあれば修理します。また、場合によっては修理でなく、新品に交換することもあります。

■月に1回は空気圧を見てもらおう
エア漏れのない正常なタイヤであっても、少しずつ空気は抜けていくものだといいます。適正な空気圧を保つために、だいたい1ヶ月に1回はガソリンスタンドなどで空気圧を見てもらうと良いでしょう。また、こまめに空気圧をチェックすることで、もしエア漏れが起こったときにも早めに気づくことができますよ。